지난 5월 제임스웹 우주망원경 관측 자료 등을 바탕으로 그린 외계행성 WASP-107b. NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI) 제공 지구에서 약 210광년(빛의 속도로 1년간 이동한 거리) 떨어진 외계 행성 'WASP-107b'는 대기가 부풀어 오른 가스 행성으로 밀도가 매우 낮아 '팝콘 행성'이라는 별명이 있다.
이 행성을 추가로 분석한 결과 기존 예측과 다르게 비대칭적인 특성도 발견됐다. 매튜 머피 미국 애리조나대 스튜어드천문대 연구원이 이끈 국제 공동연구팀은 외계 행성 WASP-107b이 대기 특성이 동서로 비대칭적이라는 사실을 발견하고 연구결과를 24일(현지시간) 국제학술지 '네이처 천문학'에 공개했다. 2017년 발견된 WASP-107b는 지구가 태양 주변을 돌듯 처녀자리에 있는 별인 'WASP-107'을 중심으로 공전하는 외계 행성이다.
WASP-107b는 목성과 비교하면 부피가 80%지만 질량은 10%도 되지 않아 지금까지 발견된 행성 중에...