알츠하이머병은 신경세포 상실, 베타 아밀로이드라 불리는 비정상적 단백질의 축적, 신경원섬유 매듭의 형성 등 뇌 조직의 변성을 특징으로 하는 정신 기능의 점진적 상실 장애에 속합니다. 최근에 있었던 사건들을 망각하는 것은 이 병의 조기 징후에 속하며, 그 이후로는 혼돈 증세가 늘어나고 다른 정신 기능에 장애가 발생하고 언어를 사용 및 이해하는 데 문제를 겪게 되며 일상적인 일과를 수행하기가 어려워지게 됩니다.
치매의 증상이 진행되면서 환자는 기능을 수행할 수 없게 되며 타인에게 완전히 의존하게 됩니다. 의사들은 신체 검사, 정신 상태 검사, 혈액 검사 및 영상 검사의 증상 및 결과에 근거하여 진단을 내립니다.
치료는 심신의 기능을 최대한 길게 연장하기 위한 방법들을 포함하고 있으며 알츠하이머병의 진행을 둔화시킬 수 있는 약물들을 포함할 수 있습니다. 알츠하이머병 환자들의 남은 생존 기간은 예측할 수 없으며, 다만 진단을 내린 날로부터 평균적으로 약 7년이 경과할 때 환자는 사망하게 됩...