숨가쁨(의학 용어로는 호흡곤란)은 호흡에 어려움을 겪는 불편한 느낌입니다. 숨가쁨은 원인에 따라 다양한 증상을 보이며, 관련 설명 내용도 각기 다릅니다.
호흡 속도와 깊이는 일반적으로 운동을 할 때 또는 높은 고도에서 증가하지만, 이러한 증가 현상이 불편함을 야기하는 경우는 드뭅니다. 호흡수 또한 신체의 폐 또는 다른 부위 등에 많은 장애가 있는 사람에서 휴식 시 증가합니다.
예를 들어, 열이 있는 사람은 일반적으로 더 빠르게 호흡합니다. 호흡곤란이 있는 경우에는 호흡 속도가 더 빨라지면 공기가 소진되는 느낌이 수반됩니다.
이 때 충분히 빠르게 또는 충분히 깊게 호흡할 수 없는 것처럼 느낍니다. 또한 호흡을 들이쉴 때 흉부를 확장하고 호흡을 내쉴 때 공기를 내보내는 과정에서 더 많은 노력이 필요한 점을 통해 인식할 수 있습니다.
더불어 숨을 내쉬는 동작(호기)이 완료되기 전에 긴급하게 들이쉬는 동작(흡기)을 취해야 한다는 불편한 느낌을 경험하며, 종종 흉부의 압박감으로 설명되기도 하...