담석은 담낭에 축적되는 고형물질(주로 콜레스테롤 결정)입니다. 간이 담즙과 함께 담낭으로 운반되는 콜레스테롤을 너무나 많이 분비할 수 있으며, 담낭에서 과잉 콜레스테롤이 고형 입자를 형성하여 축적됩니다.
담석은 간혹 상복부 통증을 유발하여 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다. 초음파촬영은 비교적 정확하게 담석을 발견할 수 있습니다.
담석이 재발 통증이나 기타 문제를 유발한다면 담낭을 제거합니다. 담낭은 작은 배모양으로 생긴 주머니로 간 아래에 위치합니다.
담낭은 간에 의해 생성되고 소화를 돕는 액체인 담즙을 저장합니다. 사람들이 식사를 할 때와 같이 담즙이 필요하면 담낭이 수축하며 담관을 통해 소장으로 담즙을 배출합니다.
(또한 담낭 및 담관 질환의 개요와 그림 간과 담낭에 대한 관찰 참조) 담낭과 담관 질환은 대부분 담석 때문에 발생합니다. 담석 위험 요인은 아래와 같습니다.
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