포스텍·카이스트 등 공동연구팀 "전기화학 반응에 직접 참여" 연구 결과 모식도 [한국연구재단 제공. 재판매 및 DB 금지] (대전=연합뉴스) 정찬욱 기자 = 한국연구재단은 포항공대(포스텍) 최창혁·한국과학기술원(KAIST) 김형준 교수, 한국과학기술연구원(KIST) 오형석 박사 공동연구팀이 알칼리 금속 이온이 전기화학 반응에서 반응물과 결합해 촉매 역할을 할 수 있다는 사실을 규명했다고 21일 밝혔다.
주기율표 1족에 속하는 리튬·나트륨·칼륨·세슘 등은 '알칼리 금속'으로 불리며, 자연에서는 주로 양이온 형태로 존재한다. 대표적인 예가 바닷물 속의 소금이다.
알칼리 금속 이온은 자연에서는 주로 양이온 형태로 물 분자에 둘러싸여 있어 매우 안정된 상태로 존재해 쉽게 다른 물질과 반응하지 않는 것으로 알려져 있다. 이 때문에 알칼리 이온은 '구경꾼 이온'이라고 정의된다.
특히 전기화학 반응에서는 전류의 이동을 돕는 정도의 역할로만 이해해 왔다. 연구팀은 알칼리 금속 이온이 구경꾼 역할에...