사진=게티이미지뱅크 '걷기'는 언제, 어디서든 특별한 기구 없이 쉽게 할 수 있는 유산소 운동이다. 다만, 쉬운 만큼 운동 효과는 크지 않으리라고 여겨진다.

정말 그럴까? 걷기도 하기 나름이다.

최대 심박수의 70~85% 강도로 주당 두 시간 이상 걷는 고강도 걷기 운동을 한다면 치매까지 예방할 수 있다. 몇 분만 움직여도 땀이 배어 나오는 정도다.

최대 심박수는 208에서 '나이에 0.7을 곱한 값'을 빼서 유추할 수 있다. 한림대 동탄성심병원, 순천향대 등 국내 정신건강의학과 공동 연구팀은 중·노년기 걷기가 알츠하이머 발병 위험을 낮출 수 있는지 확인하기 위해 연구를 진행했다.

연구팀은 건강한 65~90세 참가자 188명을 대상으로 보행 강도 지속 시간 걷기 운동 시작 시기 등을 조사하고, 기억력 전반적인 인지 능력 혈액·영양 바이오마커 등을 분석했다. 기억력과 관련된 검사로는 단어 목록을 기억하고 회상하도록 했고, 기억력과 관련 없는 검사로는 언어 유창성, 구성력 등을 확인했다...