[유족 제공] 1970∼1980년대 초등학생들이 가장 갖고 싶어했던 선망의 대상 '프라모델'(플라스틱 모델)을 만든 김순환 아카데미과학 회장이 지난 1일 오후 8시께 서울 강남 자택에서 노환으로 세상을 떠났다고 유족이 2일 전했다. 향년 만 90세.
서울에서 태어난 고인은 서울사범학교를 졸업하고 공립 초등학교 교사로 일했다. 미군 부대에서 흘러나온 플라스틱 모형 만들기가 취미였던 고인은 1969년 9월1일 교직 생활을 그만두고 서울 돈암동 집 마당에 회사를 차렸다.
나중에 자본금 500만원으로 법인 등록을 하고 '아카데미과학교재사'(이후 '아카데미과학')라는 이름을 붙였다. 2012년 조선일보 인터뷰에서 회사명을 '아카데미과학'이라고 한 이유를 "오래전부터 창업을 하면 아카데미란 단어를 써야겠다고 생각했어요. 뭔가 교육적인 것을 해야겠다는 뜻이었죠.
이것을 정교하게 만드는 것도 하나의 과학이라는 의미로 '과학'이란 단어를 붙인 거죠."라고 설명했다.
처음엔 외국 만화책을 보고 잠수함...