두통은 인구의 70~80%가 경험하는 흔한 증상이다. 개인마다 통증 정도와 원인은 다르지만 대부분 일상적인 불편으로 여겨 진통제를 복용하거나 그냥 참고 넘기기 쉽다.
특히 요즘 같은 무더위엔 냉방기기를 가동하는 실내와 더운 외부의 온도 차가 5도 이상 벌어지거나, 오랜 시간 냉방에 노출돼 나타나는 냉방병의 한 증상으로도 두통이 빈번하게 발생한다. 가볍게 넘길 수 있지만, 두통이 반복되거나 진통제에 의존할 만큼 증상이 심하다면 뇌 건강 이상을 알리는 신호일 수 있어 주의가 필요하다.
박중현 경희대병원 신경과 교수는 "흔히 나타나는 편두통이나 긴장성 두통은 특별한 기저질환 없이 발생하는 일차성 두통인 경우가 많지만 이차성 두통은 뇌막염, 뇌종양, 뇌출혈 등 심각한 뇌 질환의 경고 신호일 수 있다"며 "검사에서는 이상이 발견되지 않더라도 통증의 빈도, 양상, 동반 증상, 가족력 등을 면밀히 살펴 정확한 진단이 필요하다"고 말했다. 뇌 질환의 경고 신호로 받아들일 수 있는 두통의 특징으로는...