최근 러닝 인구가 늘면서 2030 세대에서 족저근막염 환자가 빠르게 증가하고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 2014년 4만8235명이던 2030 환자는 지난해 7만3816명으로 53% 늘었으며, 20대 남성은 79%나 증가한 것으로 나타났다.

족저근막염은 발바닥의 아치를 지탱하는 두꺼운 섬유띠인 족저근막에 반복적인 손상이 생겨 통증과 염증을 유발하는 질환이다. 주로 발뒤꿈치에서 발바닥 앞쪽을 연결하는 부위에 통증이 발생하며, 아침에 일어나 첫 발을 디딜 때나 오랫동안 앉아 있다가 일어날 때 심해지는 것이 특징이다.

방치하면 만성화돼 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있다. “족저근막염은 러닝에서 자주 발생하는 질환 중 세 번째로 흔하다”며 “러닝은 뒤꿈치와 발 앞부분에 반복적으로 충격이 가해져 족저근막에 무리가 많이 가고, 평소 운동량이 적던 사람이 갑자기 러닝을 시작하면 더 쉽게 생길 수 있다”고 말했다.

족저근막염의 치료는 뻣뻣해진 근막을 유연하게 만들어주는 스트레칭이 핵심이다. ...